Ruslar (Rusça: Русские, Russkiye; trl: Russkie), genellikle Rusya‘da yaşayan Doğu Slav halkı veya bu halkın soyundan olan kimselere denir. Dünya çapında yaklaşık 132 milyon kişi civarında bir nüfusa sahiptirler.

Rusların ataları erken Orta Çağ zamanlarında Doğu Avrupa Ovası’na göç eden Doğu Slav boylarıdır. Rusların ayrı bir etnik grup olarak ilk kez tanınması 15. yüzyıla rastlar. Bu sıralarda onlara Moskova Çarlığı’nın bölgesel bir güç olarak birleşmesinden dolayı Muskovit Rusları deniliyordu. 17. ve 19. yüzyıllar arasında Sibirya ve Rus Uzak Doğusu‘na yerleşen Rus göçebeler sayesinde etnik Rusların yaşama alanı genişledi.

Çoğunlukla Ortodoks Hristiyan ve Moskova merkezli Rus Ortodoks Kilisesi‘ne bağlıdırlar. Sayıları az da olsa aralarında eski pagan inançlarını da benimseyen belli bir kesim vardır.

Ruslar Avrupa Rusya’sına ve Doğu Avrupa’nın diğer bölgelerine (eski Rusya Çarşısı ve Rus İmparatorluğu’nun bazı bölgeleri) özgü bir Doğu Slav etnik grubudur; Avrupa’nın en çok etnik grubu. Etnik Rusların çoğu Rusya Federasyonu’nda yaşamaktadır, ancak Belarus, Kazakistan, Moldova, Ukrayna ve Baltık ülkeleri gibi diğer eski Sovyet devletlerinde önemli azınlıklar vardır. Etnik Rus halkının kültürü uzun bir geleneğe sahiptir ve tüm Rusya’nın modern kültürünün temelidir. Rus dili aslen etnik Rusların dilidir.

Ruslar diğer Avrupa halklarıyla ve özellikle Belarus ve Ukraynalılar olmak üzere diğer Doğu Slav etnik gruplarıyla birçok tarihi ve kültürel özelliği paylaşıyorlar. Birçok etnik grup, eski Sovyetler Birliği ve Rus İmparatorluğu içinde, Rus kültürünün ve dilinin yayılmasında etkili olan ortak bir tarihe sahipti. Rus dili Rusya, Belarus, Kazakistan, Kırgızistan ve Tacikistan’da resmi dildir ve ayrıca birçok eski Sovyet devletinde ikincil bir dil olarak konuşulmaktadır.

Anayasa, Rusya’nın çok uluslu (çok ırklı) bir devlet olduğunu ilan etmiştir ve devlet “Rusya’nın çok uluslu halkı” egemen bir ulus olarak adlandırdı. Rusya vatandaşları için kullanılan Rus sözcüğü, etnik Rus sözcüğünden farklıdır; diğer diller genellikle bu iki grup arasında ayrım yapmaz. Rusya Çarlığı, 16. yüzyılda imparatorluk aşamasında çok etnik gruptan oluşan bir devlet haline geldi. Rusya Federasyonu dışında yaşayan etnik Rus sayısının kabaca 20 ila 30 milyon arasında olduğu tahmin edilmektedir.

Modern Ruslar iki grup Doğu Slav kabilesinden oluşur: Kuzey ve Güney. Bu kabileler arasında Krivichs, Ilmen Slavs, Radimichs, Vyatiches ve Severians vardır. Genetik çalışmalar, modern Rusların Belarus ve Ukraynalılardan önemli ölçüde farklı olmadığını göstermektedir. Dmitry Konstantinovich Zelenin gibi bazı etnograflar, Rusların Belaruslulara ve Ukraynalılara güney Ruslardan kuzey Ruslara göre daha benzer olduğunu onaylıyorlar. Kuzey Avrupa Rusya’sındaki Ruslar Finnik halklarla ılımlı genetik benzerlikler paylaşıyor, modern kuzey-orta Avrupa Rusya’da yaşıyor ve Slavlar kısmen Slavlar kuzeydoğuya göç ederken asimile olmuşlardı. Bu tür Fin halklar arasında Merya ve Muromalılar vardı. MS 600 yılına gelindiğinde, Slavların dilsel olarak güney, batı ve doğu dallarına ayrıldığına inanılıyor. Doğu kolu bugünkü Ukrayna’da Güney Böceği ve Dinyeper nehirleri arasına yerleşti; MS 1. yüzyıldan binyılın hemen sonuna kadar, Baltık bölgesine barışçıl bir şekilde kuzeye doğru yayıldılar ve Baltık substratında Dregovich, Radimich ve Vyatich Slav kabileleri oluşturdular. Sesli harf azaltma gibi bazı dil özelliklerini değiştirdiler. Daha sonra, hem Belaruslular hem de Güney Ruslar bu etnik dilsel zeminden ya da aileden ortaya çıktılar. 6. yüzyıldan itibaren, başka bir Slav grubu Pomeranya’dan Baltık Denizi’nin kuzeydoğusuna taşındı, burada Rus ‘Khaganate Varangianlarıyla karşılaştılar ve Novgorod’un önemli bölgesel merkezini kurdular. Aynı Slav etnik nüfusu da bugünkü Tver Oblastı ve Beloozero bölgesine yerleşti. Uralic subratum ile Krivichs ve Ilmen Slavların kabilelerini kurdular.

Rus kültürü büyük ölçüde Doğu ve Kuzey Avrupa’nın ormanlık alanlarında belirli bir yaşam tarzına sahip olan Doğu Slavların kültüründen gelmektedir. İskandinav Vikingleri veya Varangianlar, ayrıca Kiev kimliğinin ve devletinin MS 1. binyılın sonlarında erken Rus döneminde oluşmasına da katıldılar. Rusların 988 yılında Bizans İmparatorluğu’ndan Hıristiyanlığı kabul ettiği ve bu da gelecek binyıl için Rus kültürünü, Slav ve Bizans kültürlerinin bir sentezi olarak tanımladı. 1453’te Konstantinopolis’in düşmesinden sonra, Rusya dünyanın en büyük Ortodoks ülkesi olmaya devam etti ve Üçüncü Roma fikri biçiminde Bizans mirasının ardılı olduğunu iddia etti. Tarihinin farklı noktalarında, ülke Avrupa kültüründen güçlü bir şekilde etkilenmiştir ve Büyük Rus kültürünün reformları Batı kültürü bağlamında büyük ölçüde gelişmiştir. 20. yüzyılın çoğunda Marksist ideoloji, Rusya’nın, yani Rus SFSR’nin en büyük ve önde gelen kısım olduğu Sovyetler Birliği’nin kültürünü şekillendirdi. Rus kültürü pek çok açıdan çeşitlidir ve eşsizdir. Tüm sanatlarda zengin bir tarihe ve uzun bir geleneğe sahiptir, özellikle edebiyat ve felsefe, klasik müzik ve bale, mimari ve resim, sinema ve animasyon, bunların hepsi dünya kültürü üzerinde önemli bir etkiye sahipti. Rus edebiyatı Aleksandr Puşkin, Leo Tolstoy, Fyodor Dostoyevski, Anton Çehov, Vladimir Mayakovsky, Boris Pasternak, Anna Akhmatova, Joseph Brodsky, Maxim Gorky, Vladimir Nabokov, Mikhail Sholokhov, Mikhail Bulgakov, Andrei Platonov, Aleksandr Solzhenitsyn gibi ünlü yazarları ile bilinir. Ruslar ayrıca klasik müzik dünyasına Piotr Ilyich Tchaikovsky ve çağdaşları, Mighty Handful, Mütevazı Mussorgsky ve Nikolai Rimsky-Korsakov da dahil olmak üzere çok ünlü besteciler yetiştirdi. 20. yüzyılda Rus müziği, Dmitri Shostakovich, Sergei Prokofiev, Sergei Rachmaninoff, Igor Stravinski, Georgy Sviridov gibi önemli bestecilerle ödüllendirildi.

DNA Haritam tarafından Türkiye’ye özel satışa çıkarılan Genetik Köken Testi’ni satın almak için tıklayınız.