Karaçaylar veya Karaçaylılar (Karaçay-Balkarca: Къарачайлыла – Karaçaylıla veya таулу – tawlu “dağlı”, pl. таулула – tawlula[1]; Ethnonym.: Алан – Alan, pl. Аланла – Alanla[2]; Ironca Osset lehçesi: асиаг – Asiag[3]; Digor Osset lehçesi: æссон – Aesson[3]; Megrelce: ალანი – Alani[3]; Nogayca: Aлани – Alani[4]; Svanca: აწ/ოვს – Az/Ovs[3]; Kabardeyce: Куша – Kusha[5]), Türk halklarından biridir. Çoğunluğu Rusya içindeki Karaçay-Çerkesya’da yaşar.

Karaçay-Malkar Türkleri yüzyıllardan beri, Kafkas Dağları’nın en yüksek zirvesi olan Elbruz dağının (Mingi Tav) yüksek bölgelerinde ve derin vadilerde yer alan köylerde yaşayan iki kardeş topluluktur. Elbruz dağının bir ucunda Karaçaylılar, diğer yamacında Malkarlılar yaşar. Bu coğrafi konumun dışında aralarında hiçbir farklılık yoktur.